Klasa politike e Britanisë po tronditet nga një skandal, i cili zakonisht ndodh vetëm një herë në një brez, dhe njeriu në qendër të tij dikur shihej si shpëtimtari i partisë që aktualisht është në pushtet.
Peter Mandelson, një ish-ambasador britanik në Shtetet e Bashkuara, i cili njihet për kontributin e tij në krijimin e versionit modern të Partisë Laburiste që e çoi Tony Blair në pushtet në vitin 1997, tani po përballet me një hetim penal pas publikimit të fundit të materialeve nga Departamenti i Drejtësisë i SHBA lidhur me financierin e diskredituar, Jeffrey Epstein.
Mandelson, 72 vjeç, akuzohet për transmetim të informacionit të ndjeshëm për tregun, i cili kishte interes financiar të qartë për Epstein pas krizës financiare të vitit 2008. Gordon Brown, kryeministri britanik në atë kohë, tha të martën se kishte shkruar tek policia me informacion relevant për hetimin dhe kritikoi Mandelson për aktin e tij “të papranueshëm dhe të papatriotik”.
Peter Mandelson flet në rezidencën e ambasadorit britanik në Uashington, DC, më 26 shkurt 2025.
Skandali mund të kishte qenë më pak i fuqishëm nëse Mandelson, i cili ishte detyruar dy herë më parë të japë dorëheqjen nga qeveria për lidhjet e tij me individë të pasur, nuk do të ishte zgjedhur nga Kryeministri Keir Starmer për të shërbyer si ambasador i Britanisë në Uashington, pavarësisht miqësisë së tij të njohur me Epstein.
Edhe pse Starmer e shkarkoi Mandelson si ambasador pas vetëm shtatë muajsh në Uashington gjatë pasojave të një publikimi të mëparshëm të dosjeve të Epstein, vendimi fillestar i kryeministrit për ta emëruar atë është shndërruar në një krizë për qeverinë e tij laburiste të lodhur, e cila mund të rezultojë ende në pasoja politike më të mëdha.
Kush është Peter Mandelson?
Duke u quajtur, ndonjëherë melodramatikisht, “Princi i Errësirës” për qasjen e tij makiaveliste ndaj pushtetit, Mandelson u bë drejtues i komunikimeve të Partisë Laburiste në vitet 1980. Ai ndihmoi në transformimin e një partie që shihej si sklerotike dhe e kapur nga sindikatat në projektin e rafinuar dhe miqësor me tregun, i njohur si “New Labour”, i cili fitoi zgjedhjet në mënyrë të thellë në vitin 1997 nën udhëheqjen e Blair.
Pas ndihmës për të çuar Laburistët në pushtet, Mandelson u emërua “ministër pa portofol”, një pozicion që i lejoi atij të merrte pjesë në mbledhjet e kabinetit dhe i dha kompetenca të gjera në qeveri. Por pak më shumë se një vit më vonë, ai u detyrua të japë dorëheqjen në vitin 1998 për mosdeklarimin e një huaje që kishte marrë nga një koleg milioner për të blerë një shtëpi.
Pavarësisht largimit në turp, ai u kthye në qeveri vitin tjetër si sekretar tregtar, para se të dorëhiqej përsëri në 2001 mbi pretendime se kishte përdorur pozicionin e tij për të ndikuar një aplikim për pasaportë britanike nga një donator i pasur.
Mandelson më pas u largua nga qeveria për në Bruksel, duke shërbyer si komisioner për tregtinë në Bashkimin Evropian nga 2004 deri në 2008. Ai u kthye për herë të tretë për të ndihmuar qeverinë e Brown të rikuperohej pas krizës financiare të 2008-ës, këtë herë si sekretar biznesi.
Pas humbjes së zgjedhjeve të përgjithshme në 2010, Mandelson kaloi mbi një dekadë në sektorin privat. Vitin e kaluar, megjithatë, ai u zgjodh nga Kryeministri Keir Starmer për rolin e ambasadorit britanik në SHBA. Vendimi u pa si i rrezikshëm në atë kohë: Starmer donte një figurë politike të rëndësishme për të mbajtur pozitën në Uashington gjatë presidencës së Donald Trump. Ai shkoi në këmbim të Karen Pierce, një diplomate karriere dhe e besueshme , për Mandelson më të paparashikueshëm.
Kur dolën lidhjet me Epstein?
Vendimi i Starmer u kthye kundër tij brenda disa muajsh. Në shtator, Departamenti i Drejtësisë i SHBA publikoi një libër të përgatitur për ditëlindjen e 50-të të Epstein në 2003, ku Mandelson kishte shkruar një shënim me dorë duke e përshkruar Epstein si “shokun tim më të mirë.” Ai gjithashtu ishte fotografuar në një robë banjoje duke u ulur pranë Epstein.
Skandali u rrit pasi mediat britanike raportuan një sasi emailesh midis Mandelson dhe Epstein, ku politikani veteran laburist shprehte mbështetje për mikun e tij, pavarësisht dënimit të financierit në 2008 për shfrytëzim seksual të një të mituri.
Disa ditë para vizitës së dytë të Trump në Britani, të cilën Mandelson e kishte ndihmuar të planifikohej dhe ku pritej të luante një rol kyç, Starmer e shkarkoi atë si ambasador. Ministria e Jashtme i tha CNN se email-et treguan se “thellësia dhe shtrirja” e marrëdhënies së tij me Epstein ishte “materialisht ndryshe nga ajo që dihej në kohën e emërimit të tij.”
Trump tha se “është keq” që Mandelson planifikon të japë dorëheqjen nga Dhomat e Lordëve të Britanisë.
Çfarë treguan dosjet e fundit?
Publikimi i fundit i Departamentit të Drejtësisë tregon se marrëdhënia e tyre ishte më e thellë se sa dihej më parë. Midis dokumenteve është një shkëmbim email-esh nga 2009, ku Mandelson, duke shërbyer si sekretar biznesi në qeverinë e Brown, duket se i ka zbuluar Epstein masa të detajuara politike që kabineti po konsideronte pas krizës financiare të 2008.
Në një shkëmbim tjetër në dhjetor 2009, Epstein dhe Mandelson diskutuan planet e Britanisë për të vendosur një taksë shtesë mbi bonuset e bankierëve si masë ndëshkuese. Mandelson duket se sugjeroi që kreu i JP MorganChase të telefononte Alistair Darling, atëherë ministër i financave, dhe ta “kërcënonte lehtësisht.” Sipas kujtimeve të Darling, thirrja u bë sipas planit.
Mandelson gjithashtu duket se i ka dhënë Epstein informacion mbi planin e Bashkimit Evropian për një paketë shpëtimi 500 miliardë euro për eurozonën, pas krizës financiare.
Llogaritë bankare të sapo publikuara tregojnë gjithashtu se midis 2003 dhe 2004, Epstein kishte paguar një total prej 75,000 dollarësh në llogari bankare të lidhura me Mandelson. Shkëmbimet e email-ëve sugjerojnë se financieri mund t’i ketë dërguar 10,000 paund bashkëshortit të Mandelson, Reinaldo Avila da Silva, për të ndihmuar në kursin e tij të osteopatisë.
Një zëdhënës i Mandelson i tha mediave britanike se as ish-ambasadori dhe as da Silva “nuk kanë asnjë rekord apo kujtim për marrjen e pagesave në 2003 dhe 2004 dhe nuk e dinë nëse dokumentacioni është autentik.” CNN nuk ka mundur të kontaktojë Mandelson.
Publikimi i fundit përfshin gjithashtu një foto të një burri që duket të jetë Mandelson duke qëndruar në të brendshme pranë një gruaje me fytyrën e fshehur. Nuk dihet se kur ose ku janë bërë fotot; nuk janë dhënë as përshkrime apo kontekst. Fotografia nuk sugjeron ndonjë shkelje. Mandelson i tha BBC se “nuk mund të vendos vendndodhjen ose gruan dhe nuk mund të kujtoj rrethanat.”
Çfarë ndodh tani?
I shkarkuar si ambasador, Mandelson mbeti anëtar i Dhomës së Lordëve. Megjithatë, përballë reagimeve të shumta këtë javë, folësi i Dhomës njoftoi se Mandelson do të largohet të mërkurën.
Problemet e tij nuk do të ndalen këtu. Policia Metropolitane tha të martën se ka hapur një hetim për Mandelson për shkelje të mundshme të detyrës publike, pas publikimit të fundit të dosjeve të Epstein nga qeveria amerikane.
Brown tha se ka siguruar Policinë Metropolitane me informacion relevant për hetimin mbi komunikimet e Mandelson me Epstein. Ish-kryeministri tha se rrjedhja e supozuar e informacionit nga Mandelson ishte një “akt i papranueshëm dhe i papatriotik në një kohë kur e gjithë qeveria dhe vendi po përpiqeshin të adresonin krizën financiare globale që po dëmtonte shumë jetesa.”
Përballë hetimit penal, ligjvënës britanikë ranë dakord të publikojnë dokumente rreth emërimit të Mandelson si ambasador në SHBA, pavarësisht lidhjeve të tij me Epstein.
Disa nga dokumentet që kërkojnë të publikohen përfshijnë material rreth vendimit për emërimin e Mandelson dhe komunikime midis tij dhe ekipit të lartë të Starmer në gjashtë muajt para emërimit.
Pse është problem për qeverinë britanike?
Skandali i fundit i Mandelson ka krijuar një dhimbje të madhe politike për Starmer. Partitë opozitare kanë vënë në dyshim mençurinë e tij për të emëruar Mandelson si ambasador pavarësisht historisë së tij me skandale.
Starmer tha të mërkurën në Parlament se zbardhjet e fundit për Mandelson ishin “më shumë se irrituese” dhe se ish-ambasadori kishte “gënjyer përsëritësisht ekipin tim kur u pyet për marrëdhënien me Epstein.”
“Mandelson tradhtoi vendin tonë, Parlamentin tonë dhe partinë time,” tha Starmer, duke shtuar: “Pendohem që e emërova.”
Starmer tha se marrëdhënia e Mandelson me Epstein ishte përfshirë në verifikimin zyrtar të sigurisë, por ish-ambasadori “e paraqiti në mënyrë të gabuar shkallën e marrëdhënies.”
Mandelson dha dorëheqjen nga Partia Laburiste të dielën, duke thënë se nuk donte të shkaktonte “tjetër turp” për partinë. Megjithë cilësitë e tij të “Teflonit”, duket se skandali i fundit nuk do të pasohet nga rehabilitimi si më parë.
Në 1998, në përpjekjet e tij për të distancuar Partinë Laburiste nga rrënjët socialiste dhe për të konfirmuar pranimin e tregut të lirë, Mandelson — atëherë sekretar tregtar — tha se, për sa kohë të gjithë paguanin taksat, qeveria laburiste ishte “shumë e relaksuar për njerëzit që bëhen jashtëzakonisht të pasur.” Tani, afërsia e Mandelson me të pasurit duket se ka shkaktuar rrëzimin e tij përfundimtar.
