Me demencën  që regjistron rreth 10 milionë raste të reja çdo vit në mbarë botën, komuniteti shkencor po intensifikon përpjekjet e tij për të identifikuar mënyra për të parandaluar ose, të paktën, për të ngadalësuar fillimin e saj.

Përveç strategjive të njohura të stilit të jetesës, të dhënat e reja nxjerrin në pah një aleat të papritur në mbrojtjen e trurit: vaksinën kundër herpesit zoster.

Studiuesit në Shkollën e Mjekësisë të Stanfordit analizuan të dhënat mbi të moshuarit dhe zbuluan se ata që ishin vaksinuar kundër herpesit zoster kishin 20% më pak gjasa të zhvillonin demencë brenda shtatë viteve të ardhshme, krahasuar me ata që nuk ishin vaksinuar.

Studimi u bazua në teorinë se viruset që sulmojnë sistemin nervor mund të rrisin rrezikun e demencës. Edhe më interesante ishin gjetjet e hulumtimit të mëvonshëm: E njëjta vaksinë jo vetëm që duket se ofron mbrojtje parandaluese, por mund të jetë gjithashtu e dobishme për ata që janë diagnostikuar tashmë me demencë, duke ngadalësuar përparimin e sëmundjes.

Herpesi është një infeksion viral i dhimbshëm i shkaktuar nga i njëjti virus që shkakton variçela-zoster. Virusi mbetet “i fshehur” në qelizat nervore pas infeksionit në fëmijëri dhe mund të riaktivizohet më vonë në jetë, veçanërisht tek njerëzit me sistem imunitar të dobësuar.

Demenca, nga ana tjetër, prek më shumë se 55 milionë njerëz në mbarë botën, me rreth 10 milionë raste të reja çdo vit. Sëmundja e Alzheimerit  është forma më e zakonshme dhe ka qenë objekt i kërkimeve intensive për dekada të tëra, duke përfshirë hetimin e rolit të infeksioneve virale në zhvillimin e saj.

Studimet e mëparshme kanë vërejtur se vaksina kundër herpesit zoster është e lidhur me një rrezik të reduktuar të demencës. Megjithatë, ata nuk mund të përjashtonin mundësinë që njerëzit e vaksinuar kanë tendencë të kenë zakone përgjithësisht më të shëndetshme, të cilat nuk regjistrohen në të dhënat mjekësore dhe mund të ndikojnë në rezultate./BIRN