Ata nuk mund ta imagjinonin se dëshirat e tyre do të përmbusheshin në mënyrë kaq spektakolare. Në mbrëmjen e 23 qershorit, Yevgeny Prigozhin u rebelua, së bashku me trupat e tij të parregullta në grupin mercenar Wagner. Gjatë 24 orëve në vijim, ata pushtuan Rostov-on-Don, qytetin e nëntë më të madh të Rusisë, dhe nisën një sulm rrufe të shpejtë 1000 km drejt Moskës, përpara se të arrinin një marrëveshje dhe të ktheheshin rreth 200 km përpara. Pasi kritikoi pushtimin e dështuar, z. Prigozhin po bënte thirrje që ministri i mbrojtjes dhe shefi i shtabit të përgjithshëm të shkarkoheshin.

Ende është e paqartë nëse njëri prej tyre ka shkuar apo është gati. Por zoti Prigozhin, i cili me sa duket ka shkuar në mërgim në Bjellorusi (për momentin, të paktën), i ka shkaktuar dëme të rënda zotit Putin dhe luftës së tij. Trupat e Wagner supozohet se po kthehen në bazat që lanë më 23 qershor. Në të kundërt, Rusia dhe presidenti i saj i dobësuar e gjejnë veten të mbërthyer në një territor të ri të rrezikshëm. Taktikisht, lufta do të jetë më e vështirë për t’u luftuar. Strategjikisht, do të jetë më e vështirë të fitosh. Dhe lidershipi i Putinit është minuar rëndë.

Për sa i përket taktikave, rebelimi i Wagnerit ka ndarë dhe shpërqendruar ushtrinë ruse. Në llogore njerëzit e saj do ta dinë se, ndërsa ata janë urdhëruar të japin jetën për një luftë që zoti Prigozhin e ka cilësuar si të korruptuar, komandantët e tyre po grinden mes tyre për pushtet dhe ndikim. Në kazermë oficerët do të ndajnë vëmendjen mes luftës dhe të ardhmes së tyre. Ata e dinë se, nëse ka një luftë për pushtet, duhet të përfundojnë në anën e duhur.

Për Ukrainën, përkundrazi, rebelimi është një mundësi. Kundërofensiva e saj, tashmë tre javëshe, ka mbetur prapa planit. Megjithëse shumica e forcave ukrainase mbeten ende në rezervë, përparimi ka qenë i vështirë. Nuk mund të kishte moment më të mirë për të thyer linjat ruse. Sigurisht që nuk është rastësi që ukrainasit duket se po përpiqen të rimarrin Bakhmutin, të blerë me gjakun e mijëra trupave të Wagner-it dhe që rusët e zakonshëm e perceptojnë si fitimin e vetëm të palës së tyre gjatë vitit të kaluar. Nëse Ukraina e rifiton qytetin, ajo do të nënvizojë mesazhin e Prigozhin për rusët e zakonshëm se Putin dhe gjeneralët e tij po dështojnë.

Së dyti, rebelimi ka minuar strategjinë e Rusisë. Që kur sulmi i tij fillestar dështoi, teoria e fitores e Putinit ka qenë se Perëndimi do të arrinte të besonte se mbështetja e Ukrainës është humbje parash dhe përpjekjesh. Megjithatë, zoti Prigozhin ka treguar se koha në fund të fundit mund të mos jetë në anën e Putinit.

Rusia nuk mund të vazhdojë të bëjë të njëjtën gjë pa pushim. Tani që Wagner ka treguar se sa e dobët është mbrojtja e Rusisë, zotit Putin duhet të riforcojë komandën e tij dhe të plotësojë trupat e tij. E megjithatë, nëse ai fillon një mobilizim të ri, ai rrezikon të nxisë pakënaqësi popullore. Kur Putin qëndron para një kamere dhe këmbëngul se “operacioni i tij special ushtarak” po ecën sipas planit, ai dëshiron të dërgojë mesazhin se ai kurrë, kurrë nuk do të tërhiqet. Pas arratisjes së zotit Prigozhin, ai rrezikon të shfaqet si i mashtruar.

Kjo çon në dimensionin e tretë dhe më domethënës të kësaj drame 24-orëshe: efektin e saj në udhëheqjen e zotit Putin. Presidenti i Rusisë është poshtëruar. Wagner dhe z. Prigozhin, një ish-i dënuar që përfundoi si rregullator i Kremlinit, janë krijimet e tij. Në sistemin rus, zoti Putin qeveris duke menaxhuar konkurrencën potencialisht vdekjeprurëse midis fraksioneve rivale. Ai mbikëqyr një armëpushim të armatosur. Paaftësia e tij për të parandaluar rebelimin e Wagner do të thotë se ai dështoi në detyrën e tij më të rëndësishme.

Zoti Putin ka zbuluar gjithashtu kufijtë e besnikërisë së popullit të tij. Wagner mori Rostovin, një qendër komanduese për luftën në Ukrainë, pa gjuajtur asnjë të shtënë. Disa nga qytetarët e saj u shfaqën duke përshëndetur burrat e Wagner me ushqim dhe ujë dhe brohoritën zotin Prigozhin si një hero. Në pjesën më të madhe, ushtria e rregullt qëndroi prapa dhe shikonte ndërsa një bandë mercenarësh u nis drejt Moskës. Kjo e paraqet zotin Putin me një dilemë. Për të treguar forcën, ai tani duhet të pastrojë ushtrinë dhe Kremlinin nga të gjithë ata që treguan pabesi. Por kjo do të prishë luftën dhe rrezikon të shkaktojë telashe nga ata që mendojnë se mund të jenë objektiva. E megjithatë, nëse ai ndalon, zoti Putin do të sinjalizojë se nuk ka besim se urdhrat e tij do të ndiqen – dhe kjo do të inkurajojë edhe komplotistët.

Zoti Putin është shfaqur gjithashtu si i dobët. Në një fjalim të tërbuar drejtuar popullit rus të shtunën në mëngjes, ai denoncoi “tradhtinë” e zotit Prigozhin dhe u zotua për një dënim të ashpër. Megjithatë, akuzat kundër Prigozhin tani janë hequr si pjesë e një marrëveshjeje të negociuar me sa duket me ndihmën e Alexander Lukashenko, presidenti i Bjellorusisë. Në botën e Putinit, liderët e fuqishëm nuk i lënë njerëzit jashtë dhe nuk kërkojnë ndihmë nga diktatori i vogël fqinj.

Në fjalimin e tij, Putin ngjalli kujtime të vitit 1917, kur trupat ruse braktisën frontin dhe u kthyen kundër qeverisë së tyre. Askush nuk mund të thotë nëse rebelimi i Wagnerit ka nisur diçka që do të rrëzojë zotin Putin. Ai mund të luftonte. Por këtë fundjavë, me krahasimin e tij me revolucionin e tetorit, Putin tradhtoi frikën e tij. Nëse ai do të rivendosë ndonjëherë autoritetin e tij, ai mund të përdorë dhunën dhe shtypjen e dëshpëruar. Për hir të Rusisë dhe botës, shpresa duhet të jetë se çdo mundësi e tillë tashmë ka rrëshqitur përtej mundësive të tij. /THE ECONOMIST – Përgatiti në shqip Zoom.al