Julian Assange është në prag të lirimit pasi themeluesi i WikiLeaks dhe autoritetet amerikane kanë rënë dakord për një marrëveshje të papritur për pranimin e fajësisë.

Ndërsa shihet si lehtësim për këdo që kujdeset për lirinë e shtypit që Assange nuk do të vijë në SHBA për t’u përballur me gjyqin, administrata e Biden duhet të turpërohet se si ka shkuar ky rast.

Assange po fluturon nga Britania e Madhe në një territor amerikan në Oqeanin Paqësor për të bërë një paraqitje të shkurtër në gjykatë sot dhe së shpejti, ai mund të jetë zyrtarisht një njeri i lirë në vendin e tij të lindjes Australi.

Marrëveshja është padyshim e mirë për Assange, i cili ka qenë i izoluar në burgun Belmarsh duke vuajtur nga probleme serioze mjekësore për pesë vitet e fundit dhe i ngecur në ambasadën e Ekuadorit në Londër për shtatë vjet përpara kësaj periudhe.

Është gjithashtu mirë për administratën Biden, e cila shmang sikletin e humbjes së mundshme të çështjes së ekstradimit në Gjykatën e Lartë në Mbretërinë e Bashkuar, por më e rëndësishmja shmang që çështja Assange të bëhet një çështje polarizuese në zgjedhje.

Por a është marrëveshja e mirë për lirinë e shtypit? Jo edhe aq sa duket. Mos më keqkuptoni: nuk ka dyshim se pjesa më e keqe u shmang dhe çdo gazetar merr frymë që ky rezultat nuk erdhi me vendim gjykate.

Një marrëveshje për pranimin e fajësisë nuk krijon një precedent zyrtar që do të krijonte një dënim dhe një vendim i gjykatës së apelit – diçka që mund të kishte detyruar gjykatat e tjera të vendosin kundër gazetarëve në rastet e ardhshme.

Por është e vështirë të mos tronditesh nga akuza që departamenti i drejtësisë amerikane e detyroi Assange të lutej për të fituar lirinë e tij: një komplot për të shkelur Aktin e Spiunazhit, i cili sipas ligjit përbën “marrjen” e dokumenteve sekrete, dhe “komunikimi me dashje” i atyre “personave që nuk kanë të drejtë t’i marrin ato”. (Në rastin e Assange, kjo do të thotë publiku). Ky është një “krim” që gazetarët në mediat kryesore në të gjithë SHBA-në e kryejnë pothuajse çdo ditë.

Një gjykatë nuk do të jetë e gatshme të citohet kundër Assange në vendimet e ardhshme, por kjo nuk do të thotë se ky pranim i fajësisë nuk do t’i inkurajojë prokurorët e ardhshëm federalë për t’u grindur kundër shtypit. Ata do ta shohin këtë rast si një sukses. Ata nuk do të shqetësohen tani se mund të ngrihet një rast kundër gazetarëve të tyre për sjellje të zakonshme gazetareske që dikur mbrohej me siguri nga amendamenti i parë.

Vetëm imagjinoni se çfarë do të mendojë një prokuror i përgjithshëm në një administratë të dytë të Trump, duke e ditur se ata tashmë kanë marrë një pranim fajësie nga një botues sipas Aktit të Spiunazhit. Në fund të fundit, Trump ka qenë jashtë fushatës duke komentuar vazhdimisht se si do të dëshironte t’i shihte gazetarët – të cilët ai i sheh si “armiq të popullit” – në burg.

Nëse administrata Biden po kërkon lavdërime për përfundimin e këtij rasti, ata nuk duhet të marrin në fakt asnjë. Ata mund ta kishin hequr këtë çështje tre vjet më parë. Çdo grup i madh për liritë civile dhe të drejtat e njeriut në vend iu lut atyre vazhdimisht. Ata mund të kishin hequr dorë nga çështja sot, me Assange duke kaluar të njëjtën kohë në burg, por ata ndjenë nevojën të theksojnë përsëri në dokumentet e gjykatës se ata besojnë se marrja dhe publikimi i dokumenteve sekrete të qeverisë është një krim

Natyrisht, disa do të thonë: “Oh, Assange mori atë që meritonte”, ose “ai nuk është gazetar, pse duhet të më interesojë mua”, siç bëjnë njerëzit sa herë që tregohet fakti i papërshtatshëm se ndjekja penale e Assange do të prekë gazetarë të tjerë të panumërt.

Assange e bëri veten armik të përhershëm të miliona votuesve demokratë pasi publikoi emaile të zbuluara nga fushata e DNC dhe Clinton në prag të zgjedhjeve të vitit 2016.

Por ia vlen të përsëritet se ky rast nuk kishte të bënte fare me vitin 2016. Dhe pavarësisht nëse dyshoni nëse Assange është një “gazetar” apo jo, administrata e donte atë të dënohej sipas Aktit të Spiunazhit për akte gazetarie, gjë që do të linte shumë gazetarë, të ekspozuar ndaj të njëjtës akuzë.

Tani mund të shpresojmë vetëm se ky rast është një lajthitje dhe jo një pararojë e gjërave që do të vijnë më pas.

Trevor Timm është drejtor ekzekutiv i Fondacionit për Lirinë e Shtypit