Në edicionin në të cilin shpallet ky çmim, ylli argjentinas flet për nënshkrimin e tij me Inter Miami dhe këmbëngul se opsioni i tij i parë ishte kalimi në FC Barcelona.

“E vërteta është se për fat të mirë kisha disa opsione në tryezë që ishin interesante, dhe më duhej t’i analizoja dhe t’i mendoja, madje t’i peshoja me familjen time, përpara se të merrja vendimin përfundimtar për të ardhur në Miami”, tha Messi për TIME. Ai konfirmon se rikthimi në Barcelonë ishte një konsideratë e vërtetë.

“Opsioni im i parë ishte të kthehesha në Barcelonë, por nuk ishte e mundur”, thotë Messi. “U përpoqa të kthehesha dhe nuk ndodhi”. Në fakt, Arabia Saudite ishte shumë e pranishme.

“Është gjithashtu e vërtetë që më pas kam menduar shumë për të shkuar në ligën saudite, ku e njoh vendin dhe ata kanë krijuar një kompeticion shumë të fuqishëm që mund të bëhet një ligë e rëndësishme në të ardhmen e afërt”, thotë Messi.

“Si ambasador i turizmit të vendit, ishte një destinacion që më tërhoqi, veçanërisht sepse kam shijuar gjithçka që kam vizituar, për shkak të rritjes së futbollit në vend dhe për përpjekjet që po bëjnë për të krijuar një kompeticion të nivelit të lartë”, siguroi ai.

Në fund, ai thotë për TIME, “ishte ose Arabia Saudite ose MLS, dhe të dyja opsionet i gjeta shumë interesante”. Sipas këtyre informacioneve, Messi refuzoi një kontratë nga një klub saudit që supozohej se vlente qindra milionë dollarë në vit dhe njoftoi në qershor se do të nënshkruante me Inter Miami.

Nuk ishte vetëm lëvizja që ishte befasuese, por madhësia dhe shtrirja e marrëveshjes. Përveç më shumë se 20 milionë dollarëve në vit që do të paguhej nga Inter Miami, atij do t’i jepej një aksion pronësor në ekip pas daljes në pension dhe një shkurtim i paprecedentë i të ardhurave të fituara nga një partner mediatik i ligës, në këtë rast, Apple.

Ishte një marrëveshje që jo vetëm që pasqyroi talentin e papërlyer të Messit në fushë, por gjithashtu vendosi një standard të ri për ndikimin dhe fuqizimin e atletëve. /A.Q./