Mbrojtja civile e klasifikoi ngjarjen si “shumë të rrezikshme” dhe popullatës iu kërkua të mbante dyert dhe dritaret e mbyllura. Siç raportohet nga policia e Këlnit, disa njerëz u plagosën ndërsa 5 janë zhdukur.

Shpërthimi ndodhi pak para orës 10:00 të mëngjesit në një strukturë të hedhjes së mbeturinave toksike në lagjen Buerrig. Reja e tymit po lëviz në veriperëndim drejt qyteteve Burscheid dhe Leichlingen. Currenta, kompania që operon uzinën, tha në një deklaratë se disa punonjës u plagosën, të paktën dy prej tyre rëndë dhe se pesë persona mbetën të zhdukur.

Policia nga Këlni tha se ata nuk kishin informacion mbi shkakun ose shkallën e shpërthimit, por që një numër i madh i policisë, zjarrfikësve, helikopterëve dhe ambulancave ishin vendosur në vendin e ngjarjes.

Ata u kërkuan të gjithë banorëve të qëndronin brenda dhe paralajmëruan njerëzit nga jashtë Leverkusen që të shmangin rajonin. Ata gjithashtu mbyllën disa autostrada afër. Skena e shpërthimit, parku kimik, ndodhet shumë afër brigjeve të lumit Rhine.